Leopardova poruka. Irbis (snježni leopard)

U stara vremena, leoparda smo nazivali leopardom. Ali snježni leopard nije leopard, iako tako izgleda. Iste crne mrlje na zadimljenoj sivoj koži (ponekad se nađu i crni leopardi). Ali krzno je dugo i pahuljasto, posebno na trbuhu, dugo i do dvanaest centimetara. Bars je stanovnik planina (Altai, Pamir, Tien Shan, Tibet, Himalaje i visoke planine Mongolije). Visoke planine - do dvije do tri hiljade metara. A leti, prateći planinske kopitare, leopardi se uzdižu još više - do šest hiljada metara. Kao što znate, u planinama ljeti nije vruće, a zimi čak i hladno.

Glavna boja dlake je svijetlo siva, pojavljuje se za razliku od crnih mrlja bijele boje. Ova boja savršeno maskira životinju u njenom prirodnom staništu - među tamnim stijenama, kamenjem, bijelim snijegom i ledom. Tačke su u obliku rozeta, unutar kojih se može smjestiti još manje mjesto. U tom pogledu, snježni leopard sličan je jaguaru. U predjelu glave, vrata i udova rozete se pretvaraju u crne poteze. Dlaka je vrlo gusta i duga (do 55 mm.) I služi kao zaštita od hladnoće u oštrim klimatskim uvjetima. Od glave do repa, snježni leopard dugačak je 140 cm, sam rep dugačak 90-100 cm. Ako usporedite dužinu repa i tijela, tada od svih mačaka snježni leopard ima najduži rep, to je više od tri četvrtine dužine tijela. Rep snježnog leoparda služi kao ravnoteža prilikom skakanja. Dužina skoka tokom lova je do 14-15 metara. Odrasli snježni leopard može težiti i do 100 kg.

Snježni leopard. Foto: Mark Kent

Leopard (ili snježni leopard, što je ista stvar) satima promatra negdje na stijeni ili ispod stijene planinskih purana ili ovnova. Ali generalno, on je univerzalni lovac: uzima sve - od miševa do jakova ponekad. Ne dodiruje ljude, a njegovo je raspoloženje, izgleda, dobrodušnije od pantera i tigra.
Leopardi se vole igrati i valjati se u snijegu. Zabavljajući se, klize sa litice na leđima, a ispod se brzo prevrnu i padnu u snježni nanos na sve četiri šape. Snažni sibariti. Nakon jutarnjeg lova, nakon igara, smještaju se negdje ugodnije i sunčaju se na suncu.
Uobičajeno prebivalište - rododendronski grmlje, a ponegdje i alpske livade i gole stijene na granicama vječnog snijega. Ovdje žive u parovima - muški i ženski.
Na proljeće će dobiti dva ili četiri mačića. Brlog je u ugodnoj pukotini (to se događa i u gnijezdu supova na niskom drvetu!). Majka izolira brlog vunom izvlačeći je iz trbuha. Ostale mačke, osim mačke iz džungle, izgleda da nisu sposobne za takvu samopožrtvovanost. Leopardovo mlijeko je masno, pet puta hranjivije od kravljeg. Leopard ima vrlo dugačak i vrlo pahuljast rep, kao nijedan od grabežljivaca. Bili smo iznenađeni prije; Zašto životinji trebaju ovi viškovi? Ali ispostavilo se da priroda ni ovdje ne dopušta greške u dizajnu. Kad ženka leoparda spava sa svojim bebama, ona ih pritisne na sebe i pokriva ih repom odozgo, poput popluna. Napokon, tamo gdje žive leopardi, vrlo je cool, posebno noću.
Leopard je dobar otac, pomaže ženki u odgoju djece.
U starom leopardu od 75 kilograma, velikog rasta i ostalih svojstava, blizak je velikim mačkama, ali ima i nešto od malih mačaka. U dobrom raspoloženju, leopard, na primjer, purrka (puma i oblačni leopard također), ali može i režati. Neki zoolozi zamagljenog leoparda, leoparda i pumu nazivaju džinovskim malim mačkama.

Socio-ekonomska kriza posljednjih decenija u Rusiji snažno je utjecala na prirodu i intenzitet upravljanja prirodom, koji je imao dvostruku ulogu snježnog leoparda.

S jedne strane, zbog smanjenja broja stoke i smanjenja pritiska na ispaši, povećao se broj glavnih žrtava snježnog leoparda - sibirskih kozoroga i planinskih ovaca Altaja; s druge strane, s pogoršanjem dobrobiti stanovnika, eksploatacija bioloških resursa se značajno povećala. Lovišta su počeli aktivno koristiti ljudi koji su ostali bez posla, a posebno su savladali metode krivolova u lovu životinja, što predstavlja veliku opasnost za snježne leoparde zamkama. Istodobno se povećao krivolov snježnih leoparda zbog povećane potražnje i visokih cijena kože.

Zbog nepristupačnosti staništa i male gustine vrste, najvažniji aspekti biologije snježnog leoparda, kao što su struktura rasprostranjenosti, sposobnost naseljavanja, sezonska kretanja, ishrana i ponašanje u lovu (posebno, stupanj specijalizacije hrane, uključujući sastav i udio u proizvodnji domaćih životinja), struktura populacije, broj, veličina pojedinih parcela, dnevne varijacije i mnogi drugi, što komplikuje razvoj odgovarajućih mjera zaštite. To se odnosi na čitav raspon vrste, a posebno na njen ruski dio.

Snježnog leoparda brutalno istrebljuju lovokradi zbog njegove lijepe kože. U gotovo svim zemljama je naveden u Crvenoj knjizi. Do danas na svijetu nema više od 2000 jedinki ovog lijepog grabežljivca.



Irbis ili snježni leopard, zvani snježni leopard, jedna je od najmisterioznijih i najmanje proučavanih vrsta velikih mačaka. Istraživanje je pokazalo da snježni leopard ima više zajedničkog s tigrom od leoparda, a obje vrste imaju zajedničkog pretka.

Odvajanje se dogodilo prije oko 2 miliona godina. 2006. godine, nakon detaljne genetske analize, ove su mačke identificirane kao vrsta roda pantera.

Irbis vode prilično tajni način života. Žive na Himalaji i na tibetanskoj visoravni u centralnoj Aziji na nadmorskoj visini do 7000 m. Ljeti se nalaze na nadmorskim visinama od 3 350 do 6 700 metara nadmorske visine, gdje ih penjači ponekad vide. Ove velike mačke žive u šumama, stepama i planinskim predjelima. Zimi se spuštaju ispod - do 1200-2000 m nadmorske visine.

Poteškoće u posmatranju i proučavanju njihovog načina života posljedica su nepristupačnosti njihovih staništa i velike teritorije koju obično zauzimaju.

Irbis može skočiti do 15 m, pomažući se repom poput kormila.

Snježni leopardi su, poput većine mačaka (osim lavova), usamljenici. Oni se udružuju u parovima samo tokom sezone parenja. Najaktivniji u zoru i sumrak. U potrazi za hranom prelaze svoja lovišta određenim rutama. Irbis se može kretati i po dubokom snijegu (do 85 cm duboko), ali obično slijedi staze koje tuku druge životinje.

Snježni leopard lovi na teritoriji koju je odabrao i očajnički ga štiti u slučaju da ga napadnu drugi grabežljivci. Područje koje zauzima svaki snježni leopard, ovisno o terenu, kreće se od 12 do 40 km2.

Irbis za jednu noć može putovati do 40 kilometara.

Irbis može skočiti 15 metara. nadmašujući u ovom čak i pumu, koja skoči maksimalno 12 metara.

Snježni leopard ima gusto sivkasto krzno na leđima i bijelo ili kremasto bijelo na trbuhu. U nekih predstavnika vrste krzno je smeđe. Mjesta na koži su crna ili tamno smeđa. Karakteristična karakteristika izgleda snježnog leoparda je debeo i vrlo dugačak rep, dužine do 100 cm.

Snježni leopard uglavnom lovi kopitare poput kozoroga. Njegova prehrana također uključuje svizce, ptice i male kičmenjake. Kad je snježni leopard gladan, može se popeti i u domove u potrazi za hranom. Tada su njegove žrtve kućni ljubimci, stoka i živina. Osim mesa, snježni leopard ponekad jede i male grane i travu.

U prirodi je malo snježnih leoparda. 1994. godine populacija je procijenjena na 4.000 do 6.500 jedinki. Danas se vjeruje da je riječ o 2.000 - 3.300 mačaka. U zoološkim vrtovima živi oko 600 snježnih leoparda. Na primjer, u Poljskoj ih se može vidjeti u zoološkim vrtovima u Gdanjsku, Krakovu, Lodzu, Opoleu, Plocku, Poznanju i Varšavi.

Stanovništvo:

• Avganistan - 100-200;
• Butan - 100-200;
• Kina - 2.000-2.500;
• Indija - 200-600;
• Kazahstan - 180-200;
• Kirgistan - 150-500;
• Mongolija - 500-1.000;
• Nepal - 300-500;
• Pakistan - 200-420;
• Tadžikistan - 180-220;
• Uzbekistan - 20-50.

Reprodukcija

Snježni leopardi formiraju parove samo tokom sezone parenja. Ženke rađaju mačiće u špiljama ili pukotinama kamenja, koje su prekrivene mahovinom i majčinom dlakom. Bebe imaju tamnije krzno od roditelja, što im omogućava da se bolje sakriju među kamenjem.

Zaštita populacije snježnog leoparda

Snježni leopard je na popisu životinja koje štiti Međunarodno društvo za zaštitu životinja.

Veličine snježnog leoparda:

• Dužina tijela 75 - 130 cm.
• Dužina repa: 80 - 100 cm.
• Visina: 60 cm.
• Težina: 27 - 55 kg (rijetko do 75 kg).
• Očekivano trajanje života: 16-18 godina.

Znaš li to …

• Snježni leopard može skočiti dalje od bilo koje druge mačke na zemlji - do 15 metara.

• Dugi rep snježnog leoparda služi kao ravnoteža prilikom skakanja.
• Snježni leopard ima kratke i široke prednje noge koje ga dobro drže u snijegu.
• U snježnog leoparda stražnje noge su duže od prednjih, što mu omogućava dugo skakanje.
• Snježni leopard takođe ima krzno na tabanima.

Snježni leopard ima puno pravo da nosi titulu "gospodara planina". Napokon, on živi na ovom području, tamo rađa mladunce, lovi. On sam postaje simbol mira i života u planinama Srednje Azije. Azijski narodi zovu ovu zvijer drugačije. Na primjer, stanovnici Tuve zovu ga irbis, u Semirechyeu ga nazivaju ilbers. U prijevodu s turskog, irbis je snježna mačka, ovo je tačna karakteristika životinje.

Pojava snježnog leoparda

Stanište snježnog leoparda

Ova misteriozna, osamljena životinja živi na surovim mjestima koja odgovaraju njenoj prirodi. Glavna područja:

1. Altai,
2. Tien Shan,
3. Western Sayan,
4. Pamir,
5. Himalaje,
6. Hindu Kush,
7. Veliki Kavkaz.

Ljeti, kada stoka pase, snježni leopard se može spustiti na alpske livade i otići u šumsku zonu.

Problemi s populacijom leoparda

Nažalost, snježni leopard je rijetka vrsta. Potrebna je pažnja, dodatne mjere za zaštitu stanovništva. Lov na ovu životinju prvenstveno je zbog lijepog, vrijednog krzna. Krzno svijetle boje s lijepim mrljama košta puno novca i uglavnom se prodaje na crnom tržištu. Zemlje u kojima se nalazi stanište snježnog leoparda uzimaju životinju pod zaštitu, izdaju zabrane pucanja. Ali, uprkos takvim mjerama, nastavlja se ubistvo rijetkog predstavnika pasmine mačaka.
Pažnja konzervatora prema populaciji leoparda postepeno donosi plodove, broj snježnih leoparda raste beznačajnom brzinom. Zoološki vrtovi takođe igraju veliku pozitivnu ulogu u očuvanju snježnog leoparda, gdje stručnjaci napreduju u reprodukciji životinja.
Snježni leopard je naveden u Međunarodnoj crvenoj knjizi radi očuvanja populacije.

Karakterne osobine

Lovno ponašanje

Leopardi love sami i uglavnom na svom teritoriju. I samo kada postoji jaka potreba, hranu traže vani. Par snježnih leoparda u lovu je mužjak i ženka. Predatori se sjećaju pašnjaka uobičajenih za šetnju stoke, mjesta izvora vode, provjeravaju ih šetajući po njihovom nalazištu. U ljetnim mjesecima životinja može ići na visokogorske livade, gdje artiodaktili pasu. A na proljeće mu je put položen u šumu. Irbis ima veliko strpljenje da satima sjedi u zasjedi, promatra plijen na stijeni, a zatim skače na njega s visokog kamenja. Skok leoparda može doseći do 6 metara dužine i do 3 metra visine. Ovaj lovac bez straha hoda uskim izbočinama kamenja, iznad samog ponora. Svoje žrtve vidi kao iskusnog snajpera, koji izdaleka određuje udaljenost.

Prehrana snježnog leoparda

Plijen hrabrog i brzog snježnog leoparda su razne životinje, ptice, a ponekad i pod vrlo teškim sezonskim uvjetima i miševi. Predator može loviti na najrazličitijim terenima, što određuje njegova lična teritorija. To mogu biti planine, livade i stepska prostranstva, obala rijeke.

1. Glavna ljetna prehrana snježnog leoparda su ovnovi i planinske koze. A takođe su to i manje životinje - goferi, na primjer. Velika mačka može se nositi s ogromnim jakom, jer u lovu pokazuje znatnu domišljatost, spretnost i hrabrost.
2. Zimski meni uključuje losa, srnu, jelena, pa čak i agresivne divlje svinje. Ako nema velikog "ulova", za ručak se love zečevi i svizci. Leopard i ptice - jarebice ulaze u zube. Miševi se takođe love.
3. Leopard je poznati lovac koji nije zadovoljan jednom žrtvom. Ako je moguće, zvijer u jednom lovu ubije nekoliko velikih životinja. Postoje slučajevi kada je grabežljivac u jednom napadu ubio do 8 ovaca, to je bio vrlo ozbiljan gubitak za stado. Snježni leopard ne jede ručak u lovištu. Vuče trup u osamljeni kutak, negdje ispod drveta ili ispod kamena. A onda samo počnu jesti meso. Jedna velika žrtva za ovu mačku trajat će nekoliko dana (3-4). S ovim značajkama lova i hranjenja, snježni leopard se značajno razlikuje od ostalih velikih predstavnika mačjih porodica.

Uzgajanje snježnih leoparda

Ženka i muškarac spremni su za rođenje beba za 2-3 godine, ali mladunci se ne rađaju istoj ženki svake godine, što je izuzetno. Obično se ženka i muškarac sastanu u maju-junu, tada otac ne učestvuje dalje u životu svoje djece. Sve prenatalne brige su problemi ženke, ona uređuje toplu jazbinu negdje u dubokim pećinama. Tražeći mjesto gdje niko neće uznemiravati djecu, neće ih napadati. Ženka izolira dno jazbine svojom kosom.

Irbis ili snježni leopard je ugroženi grabežljivac velike veličine, pripada klasi sisara i porodici mačaka. A također se ova životinja naziva i snježnim leopardom zbog vanjske sličnosti s tim predstavnicima. Snježni leopardi su vrlo lijepi i graciozni. Dajte prednost usamljenom načinu života i rijetko žive u grupama, birajući za svoj dom teško dostupne planinske klisure.

Irbis je ugrožena i vrlo rijetka vrsta životinja. Navedeni su u Crvenoj knjizi. Zbog velike popularnosti među krivolovcima, njihov se broj znatno smanjio i životinje su na rubu izumiranja. Na cijeloj zemaljskoj kugli nema više od osam hiljada predstavnika.

Lov na snježne leoparde strogo je zabranjen i kažnjiv zakonodavstvom Ruske Federacije.

1. Gdje živi snježni leopard ili irbis?
2. Istorija pojave snježnog leoparda.
3. Konstitucija tijela i vanjske karakteristike životinjskog snježnog leoparda.
4. Šta jedu i kako love?
5. Karakteristike uzgoja snježnih leoparda i njege potomaka.
6. Držanje u zatočeništvu.
7. Zanimljivosti: 10 zabavnih činjenica o snježnom leopardu

Irbis više voli planinski teren i snijegom prekrivene planinske lance. Žive u centralnim dijelovima Azije. Predstavnici mačjih porodica mogu se naći na Himalaji, Tibetu, Pamiru, Mongoliji itd.

Leopardi vole visokoplaninski teren (do šest kilometara).

Na teritoriji Rusije ogromna prostranstva snježnih leoparda mogu se naći u Sibiru, planinskim lancima Altaja, određenim područjima Bajkalskog jezera i stjenovitim klisurama kavkaskih planina. Procenat predstavnika je zanemariv - od 2 do 3 od ukupnog broja.

Kina ima najveći broj snježnih leoparda - do 5 hiljada jedinki.

Istorija snježnog leoparda

Irbis je s turskog preveden kao mačka koja živi u snijegu.

Georges Buffon (istaknuti francuski naučnik) prvi je put prikazao ovu grabljivicu 1761. godine. Naučnik je vjerovao da je rodno mjesto životinje Perzija.

Ostaci životinje pronađeni su na Altaju i zapadu mongolske teritorije. Kasniji nalazi pronađeni su na teritoriji modernog Pakistana. Ovo je najstariji grabežljivac, koji je distribuiran prije više od milion godina.

Uncia je rod kojem pripadaju snježni leopardi. Oni su prvi i posljednji predstavnici ovog roda. Srednja je vrsta između roda Panthers i malih predstavnika mačje porodice.

Konstitucija tijela i vanjske karakteristike životinjskog snježnog leoparda

Po izgledu, snježni leopard ima niz sličnosti sa leopardom. Prosječna težina - 40 kg, dužina tijela - od jednog do jednog i po metra. Rep snježnog leoparda vrlo je dugačak i pahuljast. Životinja se odlikuje svijetlosivom bojom i pjegavošću.

Životinja ima prekrasnu gustu dlaku, zahvaljujući kojoj se ni najžešći mraz ne boji snježnog leoparda. Vrlo je dugačak i mekan. Životinja je zbog velike vrijednosti krzna pred izumiranjem. Ljudi su lovili leoparda radi zarade.

Ustav tijela snježnog leoparda:

• Mala glava proporcionalna je tijelu i ima okrugli oblik.
• Oči su vrlo izražajne, okrugle i velike veličine.
• Zubi su oštri i jaki. Snježni leopardi imaju 30 zuba.
• Rep je dugačak i pahuljast.
• Tijelo je moćno sa dobro razvijenim mišićima i širokim prsima.
• Dlaka je vrlo gusta i mekana.

Snježni leopardi ne znaju kako režati poput svoje rodbine, već samo malo "prevrću".

Šta jedu i kako love

Jede snježne leoparde

Po prirodi je grabežljivac, stoga se hrani mesom drugih životinja. Voli loviti noću ili u sumrak, kao i u zoru. Objekti njihovog lova:

Irbis voli diverzificirati svoju prehranu biljnom hranom, posebno ljeti. Zelene biljke dobrodošla su poslastica za grabežljive životinje. Snježni leopard može ubiti 2 kg mesa za jedno sjedenje.

Značajke lova

Irbis su izvrsni lovcikoji nemaju konkurenciju. Mogu se nositi sa životinjama koje su pet puta veće i masivnije od snježnog leoparda. Tipičan im je noćni osamljeni lov. Vole loviti radi zabave, ne samo zbog hrane, pa su spremni satima loviti odgovarajući plijen. Kada je snježni leopard spreman za napad, skoči uvis odozgo do objekta lova.

Snježni leopard guši stoku napadajući straga i lomeći im leđa kako bi imobilizirao žrtvu. Snježni leopard ne čuva i ne skriva ostatke hrane, jer više voli samo svježe meso i uživa u procesu pronalaženja svog plijena.

Snježni leopard ima svoj nepovredivi teritorij, na koji nikoga ne prima, redovito obilazeći svoje ogromno imanje.

Snježni leopardi Na dubokom snježnom pokrivaču ne kreću se dobro, zato gaze staze i neprestano se kreću duž njih.

Samo ljudi predstavljaju stvarnu prijetnju snježnim leopardima, jer je upravo zbog lovokradica broj ovih životinja vrlo mali i one su na rubu izumiranja. Leopardi ne mogu napadati ljude i ponašati se prilično prijateljski prema ljudima. Ovo aktivno koriste ljudi koji ubijaju snježne leoparde zbog njihovog najvrjednijeg i najrjeđeg krzna.

Karakteristike uzgoja snježnog leoparda i njege potomaka

Snježni leopard je spreman za uzgoj u dobi od 3-4 godine i u toj dobi dostiže pubertet. Sezona parenja započinje u februaru, a završava sredinom proljeća. Privlači pojedinca suprotnog spola uz pomoć previjanja zvukova. Nakon postupka oplodnje, mužjak ostavlja svoju voljenu.

Ženka vrlo temeljito pristupa procesu rađanja mladunaca: pedantno odabire zabačeno i udobno mjesto na kojem će roditi svoje potomstvo; bavi se zagrijavanjem rodnog mjesta, izvlačenjem vlastite vune i posteljine za buduće mladunce. Period trudnoće traje najviše 3,5 mjeseca od dana oplodnje od strane mužjaka.

Mlada majka sama odgaja mladunce i stavlja ih na noge, pronalazeći hranu i štiteći svoje potomstvo. Obrazovni proces potpuno položen na majčina ramena, tako da ženke imaju teškoća. Mladunče se rodi maleno (ne više od 30 cm i teško do 500 grama) i bez obrane, pa mu je prilično teško preživjeti. Rođen slijep, oči otvorene samo sedmicu dana nakon rođenja.

Ženka hrani svoje potomke mlijekom samo nekoliko mjeseci. A onda započinje proces učenja lova. Ženka napada plijen, a mali leopardi pomno prate njegove pokrete i osluškuju svaku gestu. Mali snježni leopardi vrlo su razigrani i skloni međusobnim tučama. Do dvije godine mladi leopard postaje neovisan i neovisan, stoga najčešće u ovoj dobi napušta porodicu i prelazi u osamljeni način života.

Očekivano trajanje života prosječnog leoparda varira od 10 do 14 godina. U zatočeništvu snježni leopardi mogu živjeti mnogo duže - do 21 godine.

Ove mjere se koriste za očuvanje i razmnožavanje životinje, kao i za povećanje godina života. Snježni leopardi pripitomljeni su s velikim poteškoćama, jer su po prirodi vrlo slobodoljubivi. Međutim, predstavnici koji su rođeni u zatočeništvu prilagodljiviji su trenažnom procesu i iskreno saosećaju sa tom osobom.

U zoološkim vrtovima u Ruskoj Federaciji ima samo 27 predstavnika ovih životinja, a u svjetskim zoološkim vrtovima nema više od 2 hiljade.

Snježni leopard zahtijeva slobodan i dobro osvijetljen prostor, tako da visina ograđenog prostora u kojem se nalazi snježni leopard može doseći 6 metara. Potrebno je stvoriti najprirodnije uvjete kako bi se osiguralo ugodno postojanje ovih grabežljivaca.

Leopardi se hrane jednom dnevno. Hrana se sastoji od mesnih proizvoda i živih životinja malih pasmina (štakori, miševi, zečevi, pilići). I takođe obogatiti prehranu uz pomoć kompleksa vitamina i minerala.

Zanimljivosti: 10 zabavnih činjenica o snježnom leopardu

Latinsko ime: Uncia uncia, Panthera uncia

Engleski naziv: snow leopard

Redoslijed: grabežljiv

Porodica: mačke

Rod: Uncia (snježni leopardi), ima 1 vrstu

Snježni leopard predstavnik je mačje porodice koja živi u surovoj klimi planinskih lanaca Srednje Azije. Među svim velikim mačkama irbis je jedini stalni stanovnik gorja. Predator pripada rodu koji zauzima posredni položaj između grupe malih mačaka i velikih mačaka roda Panthera (tigrovi, jaguari, lavovi).

Izgled i anatomske karakteristike tjelesne građe snježnog leoparda

Po izgledu, snježni leopard podsjeća na leoparda. Zaista, mesojedi su slični u držanju i ukupnim dimenzijama. Duljina fleksibilnog tijela snježnog leoparda doseže 1 metar, a ove mačke teže 25-40 kilograma. Muški grabežljivci nešto su veći od ženki. Karakteristična karakteristika snježnog leoparda je vrlo dugačak, debeo rep (dugačak oko 100 centimetara), kao i prilično kratki udovi sa širokim šapama (dužina zadnjih nogu doseže 22-25 centimetara). Tragovi šapa su veliki i okrugli, bez vidljivih tragova kandži. Vid, sluh i njuh u snježnih leoparda dobro su razvijeni.

Zanimljiva činjenica

Široke pahuljaste šape s ravnim velikim jastučićima igraju ulogu prirodnih snježnih cipela i pomažu velikim mačkama ravnomjerno rasporediti svoju težinu kako ne bi ispale pri koračanju po labavom snijegu.

Boja dlake snježnih leoparda je svijetlo siva, rijetko se vide rijetke tamne mrlje u obliku prstena. Takođe, male čvrste mrlje rasute su po tijelu. Na trbuhu je krzno bijelo. Kraj repa je na vrhu crn. U maloljetnika je boja pjega intenzivnija nego u odraslih leoparda. Geografska varijabilnost boje krzna nije izražena. Općenito je krzno snježnih leoparda vrlo toplo, gusto i dugo (na leđima dužina doseže 5,5 centimetara). Meko krzno raste čak i između prstiju, pouzdano štiti velike šape od hladnoće. Svi ovi znakovi ukazuju na to da snježni leopardi žive u hladnoj klimi sa surovim zimama i da su vješti u skakanju.

U životinja, na relativno maloj zaobljenoj glavi, velike žućkastozelene oči s okruglom zjenicom smještene su prilično visoko. Uši leoparda su kratke i zaobljene, zimi su gotovo nevidljive među krznom.

Kao i većina ostalih članova mačje porodice, odrasli snježni leopardi imaju 30 snažnih i oštrih zuba u ustima. Vibrise u bijelim i crnim leopardima, duge do 10,5 centimetara. Pokretni dugački jezik omogućava uočenim mačkama da lako odvoje meso od kostura žrtve. Lobanja ovih grabežljivaca relativno je snažna i masivna, sa visoko razvijenim zigomatičnim lukovima.

Područje distribucije snježnog leoparda

Tijekom lova skokovi snježnih leoparda mogu doseći 10 metara dužine.

Reprodukcija snježni leopard

Snježni leopardi se aktivno razmnožavaju tokom posljednjeg mjeseca zime i ranog proljeća. Na teško dostupnim mjestima ženke posebno opremaju ugodno toplo sklonište za rođenje potomstva. Trudnoća traje približno 90-110 dana. Ženka snježnog leoparda rađa se samo jednom u dvije godine. Ovisno o geografskom području staništa, mačići se rađaju u aprilu-maju ili maju-junu.

Zanimljiva činjenica

Na Tibetu i Himalaji snježni leopardi pare se tokom cijele godine. Pjesma parenja snježnog leoparda podsjeća na grubo, ali u isto vrijeme nježno mjaukanje.

U jednom leglu rode se 2-3 mala snježna leoparda (rjeđe 3-4). Bebe se rađaju slijepe, vide za 5-8 dana. Novorođeni snježni leopardi teže oko 500 grama, a dužina tijela nije im veća od 30 centimetara. Tijelo mladunaca prekriveno je smeđim krznom s izraženim tamnim mrljama. Po izgledu i veličini novorođenčad podsjeća na domaće mačke.

Prvih 1,5-2 mjeseca leglo se hrani samo majčinim mlijekom. Tada ženka počinje hraniti mačiće mesnom hranom. Sa 3 mjeseca mladi snježni leopardi prvo pokušavaju pratiti majku u šetnji, a u dobi od pet do šest mjeseci već love s njom. Cijela porodica vreba plijen, ali odlučujući skok uvijek napravi ženka. Mladunci prate majku do skoro godinu dana, učeći od nje tešku vještinu lova u gorju.

Mlade životinje dostižu spolnu zrelost u dobi od 3-4 godine. Mužjak se sastaje sa ženkom samo u periodu parenja i ne učestvuje u odgoju potomaka. U divljini snježni leopardi žive 12-15 godina, u zoološkim vrtovima - do 20 godina.

Status populacije i očuvanje snježnih leoparda

Irbis pripada ugroženim rijetkim vrstama i uvršten je u Crvenu knjigu Međunarodne unije za zaštitu prirode (IUCN). Prema Svjetskom fondu za divlje životinje za 2003. godinu, ukupan broj snježnih leoparda unutar područja rasprostranjenosti ne prelazi 7.500 jedinki. Međutim, zbog tajnog načina života ovih pjegavih grabežljivaca i nepristupačnosti staništa, procjena veličine populacije približna je i temelji se na stručnim mišljenjima zoologa.

TRAFFIC, neovisni program praćenja trgovine divljim životinjama, nadgleda broj snježnih leoparda u prirodi. Prema izvještaju iz 2015. godine, u divljini je ostalo samo oko 4.000 snježnih leoparda. Krivolovci ubijaju uočene mačke zbog napada na stoku. Izvještaj također napominje da je samo 20% snježnih leoparda uništeno zbog svog lijepog toplog krzna, kako bi se prodale njihove kože, kosti, kandže i zubi. Ilegalna trgovina raste svake godine. Više od 90% slučajeva krivolova događa se u 5 zemalja - Mongoliji, Kini, Indiji, Pakistanu i Tadžikistanu.

Zanimljiva činjenica

Zajedno s krivolovom, obrambeno ponašanje snježnih leoparda negativno utječe na status populacije. Predatori koriste zaštitnu boju kaputa i u slučaju opasnosti često se kriju, što često dovodi do njihove smrti, jer na otvorenim prostorima ljudi ubijaju životinje vatrenim oružjem. Uz to, uz nedovoljnu opskrbu hranom, uočene mačke mogu se hraniti žrtvama drugih grabežljivaca i umirati jedući otrovane mamce, koje krivolovci ilegalno koriste u borbi protiv vukova.

Snježni leopard i čovjek

U divljini, snježni leopardi nemaju neprijatelja među životinjama. Na veličinu populacije ovih predatora utječe smanjenje opskrbe hranom. Broj snježnih leoparda smanjuje se zbog surovih životnih uslova u gorju.

Jedini neprijatelj snježnog leoparda je čovjek. Iako su snježni leopardi prilično rijetke životinje, lovcima su uvijek bili dobrodošao trofej. Krzno životinja vrlo je cijenjeno. Na crnom tržištu koža jednog snježnog leoparda košta desetine hiljada dolara.

Danas je lov na snježne leoparde zabranjen u mnogim zemljama. Međutim, krivolov i dalje prijeti ovim velikim mačkama.

Zanimljiva činjenica

Budući da je broj snježnih leoparda u prirodi mali, a žive u rijetko naseljenim regijama, šteta grabežljivaca za stoku i lov vrlo je beznačajna.

Širom svijeta, zvjerinjaci sadrže nekoliko hiljada predstavnika vrste Uncia uncia. Danas populacija snježnih leoparda u zatočeništvu broji oko 2000 jedinki, od kojih se većina nalazi u Kini. Od ovog broja, samo 15% snježnih leoparda ulovljeno je u divljini, ostatak je rođen u zoološkim vrtovima i centrima za razmnožavanje rijetkih životinjskih vrsta. Irbis se uspješno uzgaja u zatočeništvu. U takvim uvjetima životinje ne pokazuju agresiju, ali i dalje ostaju divlje mačke i nisu pripitomljene.